En décembre dernier, le cours Normal de 1988 a été organisé par le Conseil d'instruction, comme il est prévu dans le Manuel de L'Église Mère de Mary Baker Eddy.
Le professeur qui, élu par Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne, a assuré ce cours, est M. Michael B. Thorneloe, C.S.B., de Sheffield, Angleterre. Il remplit actuellement les fonctions de conférencier itinérant pour les États-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne et l'Irlande. L'intérêt de M. Thorneloe pour la Science Chrétienne s'est éveillé alors que, tout jeune, il a été guéri. Il est devenu praticien de la Science Chrétienne à plein temps en 1962 et professeur autorisé en 1967. M. Thorneloe, qui a rempli de nombreuses fonctions à L'Église Mère, a fait partie du Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne.
Les élèves du cours de 1988 donneront de nouveaux professeurs en France, en Angleterre, en Argentine, en Australie, au Canada, au Chili, aux États-Unis, en Inde, au Mexique, à Porto Rico, en République fédérale d'Allemagne, en République sud-africaine, en Suède, et en Uruguay. Ces nouveaux professeurs viendront s'ajouter aux deux centaines de professeurs qui, dans le monde entier, ont la tâche sacrée « de guérir et d'ennoblir la race » (voir Manuel, Art. XXVI, Sect. 1).
Cours Primaire
Mary Baker Eddy connaissait bien cette prophétie biblique qui figure à la fois dans l'Ancien et dans le Nouveau Testament, affirmant que tous seront enseignés de Dieu. Cette promesse s'est réalisée dans tout ce qu'elle a fait, comme on peut le constater dans l'enseignement qu'elle a elle-même dispensé et dans le système d'instruction qu'elle a établi pour son Église. Elle écrit: « Soyez aussi persuadés de ceci, que livres et enseignements ne sont qu'une échelle descendue du ciel de la Vérité et de l'Amour, sur laquelle des pensées angéliques montent et descendent, portant sur leurs ailes de lumière l'esprit du Christ. » Retrospection and Introspection (Rétrospection et Introspection), p. 85: “Of this also rest assured, that books and teaching are but a ladder let down from the heaven of Truth and Love, upon which angelic thoughts ascend and descend, bearing on their pinions of light the Christ-spirit.”
Le cours Primaire est une « échelle » indispensable à nos progrès spirituels. Elle permet aux élèves d'atteindre une compréhension plus élevée de Dieu, tout en leur donnant le moyen de suivre le Maître, Christ Jésus, sur un plan plus pratique. Le cours est d'une importance capitale pour réaliser des progrès spirituels et garder une joie que rien ne peut troubler.
La question se pose souvent: « Comment savoir si je suis prêt à suivre le cours de Science Chrétienne ? » Mary Baker Eddy n'a en réalité énoncé que deux conditions préalables dans le Manuel. Elle écrit: « Les Scientistes Chrétiens qui sont professeurs choisiront avec soin pour élèves ceux-là seuls qui ont fait preuve d'une bonne conduite dans le passé, et qui présentent des dispositions pleines de promesses pour la Science Chrétienne. » Man. (Man.), Art. XXVI, Sect. 2: “Christian Scientists who are teachers shall carefully select for pupils such only as have good past records and promising proclivities toward Christian Science.” Un examen de sa propre conduite peut amener à se demander: La Science Chrétienne devient-elle pour moi une façon de vivre ? Les heures qui viennent de s'écouler révèlent-elles chez moi le désir de guérir et d'aider l'humanité à résoudre ses problèmes par des moyens spirituels ?
Afin de savoir si l'on présente « des dispositions pleines de promesses pour la Science Chrétienne », on peut s'interroger ainsi: Ai-je régulièrement recours à la Science Chrétienne pour me nourrir spirituellement ? Suis-je prompt à chercher la volonté de Dieu au moment de prendre des décisions ?
Le futur élève ne doit pas perdre de vue que c'est seulement le cours Primaire qu'il envisage. Et l'instruction primaire s'adresse au potentiel aussi bien qu'à ce qui a déjà été accompli. Le Manuel fournit des renseignements utiles sous le titre « L'enseignement de la Science Chrétienne », Articles XXVI et XXVII.
La décision de s'adresser à tel ou tel professeur est prise exclusivement par celui qui va suivre le cours. Elle vient après avoir prié et s'être laissé guidé par Dieu. Afin de savoir si certaine personne est professeur et où ont lieu les cours, on peut s'adresser au Conseil d'instruction.
Au moment où l'on commence à sentir son existence se transformer sous l'influence de la Science Chrétienne, on peut envisager de suivre le cours de Science Chrétienne. Il est permis de poser des questions à un professeur sans se sentir pour autant engagé. Les professeurs travaillent avec la même idée, savoir que tous sont enseignés de Dieu et que chaque cours est rempli de pensées angéliques, « portant sur leurs ailes de lumière l'esprit du Christ ».
