Êtes-vous déjà allé à un bal costumé ? Tout le monde s'y fait passer pour ce qu'il n'est pas. Chaque participant prend une nouvelle identité et s'amuse beaucoup à leurrer les autres. Son identité masquée donne à la personne déguisée le courage de faire des choses qu'elle n'oserait jamais si sa véritable identité était connue.
Le roi absolu du déguisement, c'est un concept erroné et menteur qui porte des noms divers dans la Bible: Satan, Lucifer, diable, serpent, dragon, affection de la chair, menteur, esprit mauvais. Ésaïe cite Lucifer disant: « Je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut. » (14:14) Quelle présomption ! Le mal qui se fait passer pour le bien ! Et nous nous laissons souvent prendre à cette phase du mal. D'ailleurs, il y a une expression pour désigner ceux qui, arborant un air innocent, se préparent tranquillement, sous le « masque », à attaquer: des loups déguisés en agneaux. C'était le cas de Judas Iscariot, le disciple infidèle de Jésus. Judas s'assit avec son Maître, à la table de leur dernier souper, masquant un noir complot sous des dehors affables. Or, la conscience spirituelle et pure de Jésus ne se laissa pas tromper par le mal. Jésus fut capable de voir au travers du masque et de prédire exactement ce que Judas allait faire.
Mary Baker Eddy, qui découvrit et fonda la Science Chrétienne, parle de cette présomption mensongère, l'action discordante de l'entendement mortel, en ces termes: magnétisme animal, mesmérisme, hypnotisme, occultisme, nécromancie et mauvaise pratique mentale. Elle lui ôte le masque et la dépouille de son mystère lorsqu'elle la définit également comme une « suggestion mentale agressive » (voir Manuel de L'Église Mère, p. 42). Le mal est agressif, parce qu'il s'impose, harcèle et attaque. Il est mental, parce que l'agression a lieu dans la pensée. Et c'est une suggestion, parce que c'est quelque chose qui est introduit dans la pensée.
Le magnétisme animal substitue ce qui est mauvais à ce qui est bon et le mal au bien. Il sème la confusion et la dissension. Il fait croire qu'il n'y a pas de danger là où il y en a, et qu'il y a du danger là où il n'y en a pas. Il met les choses à l'envers et donne l'impression qu'elles sont à l'endroit. Il est hypnotique, parce qu'il fait passer les choses pour ce qu'elles ne sont pas. Et il engendre la peur, parce qu'il n'existe ni sécurité ni stabilité dans la prétendue absence de Dieu, l'Amour infini, le Principe divin de tout bien. D'ailleurs, la peur est l'une des principales voies que le magnétisme animal essaie d'emprunter pour agir. La peur présente le mal comme réel et constitue donc un élément fondamental du magnétisme animal. Elle porte fièrement sur sa bannière le petit mot « si ». « Si ceci se produit. Si cela ne s'arrête pas. Si cela devient grave.» Ensuite, cette suggestion engendre le doute. Et à la base de toute crainte, il y a la croyance que quelque chose est à craindre parce que Dieu, le bien total, n'est pas Tout. Or Dieu dit: « Je suis l'Amour et je suis Tout. En Moi, dans l'Amour divin, il n'y a rien à craindre, parce que dans Ma totalité, il n'existe rien qui soit dissemblable à Moi. En Moi, la peur n'existe pas.»
L'Amour divin est le bien infini, le bien total. Et cette totalité du bien est l'antidote de la peur, parce que, comme la lumière et l'obscurité, l'Amour et la crainte ne peuvent coexister. Et tout comme l'obscurité ne se bat pas contre la lumière, mais est chassée par la lumière, ainsi la peur ne se bat pas contre l'Amour, mais est chassée par l'Amour. Quand on part du point de vue de l'Amour divin, on voit dans le magnétisme animal et la peur qui l'accompagne l'essence irréelle d'un entendement mortel hypothétique et irréel. C'est l'apogée du néant ! La seule façon dont le magnétisme animal puisse prétendre à la réalité, c'est en nous faisant croire qu'il existe ou en nous faisant peur.
La prétention à l'existence du magnétisme animal dans son entier est une illusion, une croyance qu'il y a entendement dans la matière, une croyance en un pouvoir et une présence en dehors de Dieu. Et comme il ne peut exister aucun pouvoir ni aucune présence en dehors du Dieu omnipotent et omniprésent, l'illusion est irréelle et sans pouvoir. Cependant, son aptitude apparente à se déguiser en fait un mensonge qui doit être régulièrement détecté et démasqué, faute de quoi il se fait passer pour un pouvoir et une présence séparés de Dieu, qui seraient Son égal ou qui Lui seraient supérieurs.
Le Christ, la manifestation de l'Amour divin qui animait l'existence de Jésus, est la voix de la Vérité qui, constamment, démasque l'erreur, parce qu'elle parle sans cesse à la conscience humaine. Le Christ nous révèle en permanence ce qui est réel à notre sujet. Et quelle est cette réalité ? Nous sommes maintenant même les fils et les filles de Dieu. Maintenant même nous sommes l'image de Dieu, l'Esprit, et nous sommes en sécurité, aimés, entourés de la sollicitude de l'Amour divin. Toutefois, la voix « sans voix » de la suggestion erronée chuchote parfois quelque chose à notre pensée afin de tenter de nous faire croire ce qui n'est ni vrai ni réel à notre sujet. Si nous détections le chuchotement du mal, s'exprimant souvent sous forme de crainte, et que nous voyions qu'il ne fait pas partie de notre pensée mais qu'il cherche à s'y imposer, nous n'aurions pas peur de la peur !
Ce fait est devenu très clair pour moi, il y a quelques années, lors d'une période où j'éprouvais une douleur aiguë, et où j'étais incapable de vaquer à mes occupations ordinaires. La douleur s'est intensifiée pendant plusieurs mois et des suggestions subtiles commençant par « Et si... » ont commencé à frapper à ma porte mentale.
Puis j'ai vu la nature hypnotique de la peur et la façon dont elle essayait de me parler. Je savais que la crainte ne faisait pas partie de l'Entendement divin, Dieu. Et je savais que j'exprimais cet Entendement, donc la peur ne pouvait pas trouver son origine en moi. C'était forcément quelque chose qui s'imposait à ma pensée. L'obscurité ne pouvait envahir la lumière, et la peur et le doute étaient incapables d'entamer la confiance et l'assurance que m'inspirait le fait de savoir que Dieu est Amour. J'ai lu l'affirmation suivante écrite par Mary Baker Eddy: « N'oubliez pas un seul instant que Dieu est Tout-en-tout — que, par conséquent, il n'y a en réalité qu'une seule cause et un seul effet. » (Écrits divers 1883-1896, p. 154-155)
Pour moi, c'était là le défi à relever. Pouvait-on me faire oublier les faits spirituels que je savais être vrais ? Quels étaient certains de ces faits ? Dieu, le seul Entendement divin, est Tout. L'Entendement se connaît lui-même et connaît sa totalité. Il n'existe rien en dehors de cette connaissance. La douleur et sa compagne la crainte, la crainte et sa compagne la douleur, ne font pas partie de l'Entendement divin. Elles sont en dehors de la toute présence divine et n'ont donc forcément aucune présence. Et elles constituent le prétendu phénomène du néant, n'ayant ni loi, ni autorité, ni pouvoir durable.
La peur hypnotique avait cloué ma pensée à cette image erronée d'un pouvoir qui n'existait pas et à une présence qui n'existait pas. J'ai découvert que j'étais capable de dire, avec une conviction totale, au problème auquel je faisais face: « Même si je pense te ressentir, je sais que tu n'es pas là. Même si je pense te voir, je sais que tu n'es pas là. Ce que Dieu sait à mon sujet, en tant que Sa ressemblance, est vrai maintenant même. »
Jésus montra le lien qui existe entre ce que nous comprenons et ce que nous vivons dans notre corps, lorsqu'il dit: « L'œil est la lampe du corps. Si ton œil est en bon état, tout ton corps sera éclairé. » (Matthieu 6:22) Et dans l'Épître aux Hébreux, on lit ceci: « Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. » (4:12)
Plus je pensais à Dieu et mieux je Le comprenais, mieux je comprenais Sa totalité et Son unicité, plus je ressentais le grand amour qu'Il a pour moi. Cet amour de Dieu qui est l'Amour divin même n'inclut aucune crainte, aucune douleur, rien qui soit capable de causer une inflammation ou une infection. Les tourments de la douleur et de la crainte qui étaient apparus ensemble ont disparu ensemble. La peur a perdu l'emprise qu'elle avait sur moi, et la douleur a disparu.
Qu'est-ce que cela a prouvé ? Le roi du déguisement a été complètement démasqué. J'ai pris conscience du fait que ma véritable identité spirituelle et immuable constitue la réalité éternelle de mon être, et qu'elle est la réalité de l'être de chacun. Nous ne sommes pas faits de chair. Nous sommes les fils et les filles de Dieu, l'Amour divin. Et dans cet Amour, nous sommes protégés, guidés, chéris. C'est l'Amour qui non seulement démasque le magnétisme animal, mais qui chasse aussi la peur et ses effets.
