Mary Baker Eddy et son modèle de gouvernance

Dans la préface de Science et Santé avec la Clef des Ecritures, qui expose la Science divine de la guérison-Entendement que Jésus pratiquait, Mary Baker Eddy écrit : « Il appartient aux siècles à venir de proclamer ce qu’aura accompli le pionnier. » (p. vii) Cet éditorial fait partie d’une collection d’articles hors-série qui aborde la façon dont la vie et les idées de cette femme hors du commun ont montré le chemin, et continuent de le faire, pour atteindre au progrès individuel et collectif qui mène vers l’Esprit.

Au début du XX^e siècle, Mary Baker Eddy était l’une des femmes les plus reconnues d’Amérique. Sa découverte de la Science Chrétienne, intervenue un peu plus de trente ans auparavant, l’avait non seulement amenée à écrire Science et Santé, mais avait aussi suscité des milliers d’exemples contemporains de guérison chrétienne ; l’organisation de La Première Eglise du Christ, Scientiste, à Boston, ainsi que de centaines d’églises filiales, et d’une maison d’édition produisant une variété de publications. Celles-ci sous-tendaient un mouvement qui sillonnait les Etats-Unis et qui gagnait en intérêt à l’étranger.

Pourtant, son travail en tant que Leader du mouvement de la Science Chrétienne n’était pas terminé. Bien qu’elle ait déjà accompli tant de choses dignes d’admiration, c’est précisément à ce moment-là qu’elle a fait quelque chose d’inhabituel. Dans deux discours distincts adressés aux membres de l’église, elle a présenté un modèle de gouvernance qui a réformé et élevé les approches traditionnelles. « …ne suivez votre Leader que pour autant qu’elle suit le Christ », a-t-elle déclaré dans son Message à L’Eglise Mère pour 1901 (p. 34). Un an plus tard, elle écrivait : « Je le répète une fois encore : “Ne suivez votre Leader que dans la mesure où elle suit le Christ.” » (Message à L’Eglise Mère pour 1902, p. 4)