L'histoire de l'église Chrétienne primitive montre incontestablement que la compréhension spirituelle qui permit à Christ Jésus, ainsi qu'à ses disciples et à ses adeptes pendant près de trois cents ans, de faire leurs œuvres merveilleuses, se perdit graduellement et disparut enfin de l'expérience humaine. Lorsque les dogmes, le ritualisme et l'observance des formes se substituèrent à ce profond sens de l'unité avec Dieu qui avait mis le Nazaréen à même de déclarer et de démontrer son unité avec le Père, le Christianisme primitif n'exerça plus son ministère de guérison. Lorsque la lettre qui tue fut substituée à l'esprit de son message, la perception spirituelle cessa d'être la substance du culte religieux. Pour l'étudiant de la Science Chrétienne, il est évident que cette perte fut occasionnée par la négligence que l'on avait apportée à continuer de reconnaître la toute présence de Dieu, exprimée par Son parfait idéal, le Christ rédempteur. En s'écartant ainsi du droit chemin on amena l'inévitable,— la perte du pouvoir de produire les signes qui, ainsi que le déclara Christ Jésus, accompagneraient l'acceptation de son enseignement.
Mary Baker Eddy, ayant découvert la Science Chrétienne et sa loi divine, fonda l'Église du Christ, Scientiste, afin de rendre sa révélation utile au monde. Vu les expériences tragiques du Christianisme primitif, elle l'entoura de maintes protections contre le renouvellement de ce triste chapitre de l'histoire de l'humanité. Elle publia le livre de texte de la Science Chrétienne, “Science et Santé avec la Clef des Écritures,” et ses autres écrits sous la protection des lois des droits d'auteur; et, ayant reconnu dès le début le besoin d'une littérature qui fît autorité, elle établit une société de publication afin de fournir à ses élèves ainsi qu'au monde des périodiques contenant des expositions de l'application de ses enseignements, en même temps que d'abondantes preuves de la praticabilité de la Science Chrétienne dans les affaires humaines. Ces publications étaient de nature à encourager les étudiants de cette religion qui s'appliquaient à faire de l'Amour divin l'agent guérisseur et rédempteur de leur vie. Dans le but de préserver la pureté et le pouvoir primitifs de la révélation de la Vérité, elle établit des règles définies pour empêcher qu'on altérât et qu'on appliquât faussement ses enseignements.
Il ne manque pas dans le Nouveau Testament de nombreuses allusions faites à ceux qui, ne payant pas volontiers le prix pour arriver à la spiritualité, ou ignorant peut-être la nécessité d'y parvenir afin d'accomplir les “œuvres” de l'Esprit, tâchèrent d'obtenir le même résultat par des moyens détournés et faux. Christ Jésus n'hésitait pas à dépeindre le caractère de tous ceux qui, pour éviter de payer le prix d'entrée, voulaient pénétrer dans la bergerie — la demeure du Christ — par quelque autre endroit que la porte d'entrée c'est-à-dire, sans la préparation qu'il fallait pour être digne d'une pareille admission. Ses paroles sont précises: “Celui qui n'entre pas par la porte dans la bergerie, mais qui y monte par un autre endroit, celui-là est un voleur et un brigand.” Il n'hésita pas non plus à mettre à nu les prétextes de ceux qui voulaient prendre part au festin des noces sans être vêtus d'un habit de noces. Mrs. Eddy expose la chose dans un passage de Science et Santé (p. 326), où elle dit: “Si nous désirons suivre le Christ, la Vérité, cela doit se faire comme Dieu l'a décrété. Jésus dit: ‘Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais.’ Celui qui voudrait arriver à la source et trouver le divin remède pour tous les maux, ne devrait essayer de gravir la colline de la Science par aucun autre chemin.” Profitant des expériences des premiers Chrétiens, Mrs. Eddy ne s'épargna aucune peine pour protéger ses écrits contre l'application erronée et la fausse interprétation, montrant fréquemment le bon usage qu'il faut en faire, et l'application erronée dont il faut se garder. Dans le Manuel de l'Église, ce guide parfait de la ligne de conduite que doit suivre quiconque veut s'approcher de l'idéal-Christ, on trouve des règles précises pour la protection de l'étudiant. Le Scientiste Chrétien loyal n'est pas moins appelé à observer les défenses de l'Article VIII, Section 11, qu'à obéir strictement aux Sections 25 et 26 du même Article. Manifestement, un devoir qui incombe à tout Scientiste Chrétien, c'est de protéger, autant que possible, les enseignements de ce livre contre la fausse interprétation et la falsification, en aidant a les maintenir, tant au point de vue de la lettre qu'à celui de l'esprit, tels que notre Leader les donna au monde.
On publie un grand nombre de livres et de brochures qui, bien qu'ils contiennent des données qui ressemblent quelque peu aux enseignements de la Science Chrétienne, les pervertissent cependant au point de les rendre dangereuses, du moins pour les commençants. Sous un langage attrayant, ces écrits présentent parfois des enseignements tout à fait contraires aux préceptes de Christ Jésus suivant l'interprétation qu'en donne la Science Chrétienne. Pourtant, sans s'en douter, certains Scientistes Chrétiens propagent ce genre de publications, ne se rendant réellement pas compte de l'effet de leurs actions. Ils inculquent ainsi une pseudo-Science divine que l'on pourrait bien appeler le système de “obtient-ce-que-tu-désires,” suivant laquelle l'application constante de la soi-disant volonté humaine assure la possibilité d'acquérir des possessions matérielles! L'on ne pourrait guère montrer un plus grand mépris des enseignements de Jésus, selon lesquels, moyennant certaines conditions, les choses nécessaires sont données par-dessus. Il arrive fréquemment que l'on fasse d'une histoire le véhicule pour propager ce que l'on prend pour des données scientifiques, mais qui ne soutiendraient pas l'épreuve de la Vérité. De plus, bien que certains livres ne contiennent peut-être pas de données spécifiques inexactes au sujet de la Science Chrétienne, cependant, le fait qu'ils ne portent pas la marque d'approbation de l'autorité constituée, et qu'ils n'ont pas été édités sous les yeux de ceux qui, par la sagesse de Mrs. Eddy, ont été rendus responsables de la continuation de la lettre et de l'esprit de ses enseignements, fournit d'excellentes raisons pour que l'on prenne les plus grandes précautions avant d'accepter de telles données non autorisées. Une fois que l'étudiant aura pris l'habitude de favoriser ce genre d'écrits, il pourra facilement être conduit dans d'étranges voies détournées. En recherchant la compréhension spirituelle, il est plus sûr d'adopter comme règle de ne se servir que de la littérature autorisée de la Science Chrétienne. On peut pleinement satisfaire son goût pour la littérature générale en restant tout à fait en dehors du sujet de la Science Chrétienne.
A mesure que l'enseignement de Mrs. Eddy sera plus généralement admis par la pensée du public, les Scientistes Chrétiens seront de plus en plus dans l'obligation de se garder d'accepter les énoncés qui diffèrent, quelque peu que ce soit, de la vraie Science Chrétienne. Une fois qu'on s'est permis une déviation, l'angle de divergence s'élargit facilement jusqu'à ce que la vue s'obscurcisse; et, pour celui qui a dévié, la Vérité disparaîtra. En faisant ces restrictions, notre Leader ne cherchait en aucune façon à diminuer la liberté individuelle; mais- elle entreprit par de sages provisions justifiables de protéger ses élèves contre toute tromperie, et de les mettre à l'abri de l'exploitation de ceux qui, de plein gré, sacrifient l'occasion qu'ils ont de croître en grâce pour servir leur fin personnelle. En réalité elle amena ainsi ses élèves à une liberté plus grande. L'Amour protège ceux qui s'appliquent honnêtement à diriger leurs pas conformément à ses commandements. Mrs. Eddy dit à la page 265 de “Miscellaneous Writings” en parlant des soins que l'on doit prendre à ce sujet: “Tous doivent suivre un seul Principe et la même règle; et tous ceux qui suivent le Principe et la règle n'ont qu'une seule opinion à ce propos.”
