Dans les travaux de la pensée, le début est toujours d'une extrême importance. Les prémisses fondamentales déterminent les conclusions auxquelles aboutira le raisonnement juste. Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, attaqua dans leur racine tous les faux enseignements lorsqu'elle dit, à la page 428 de Science et Santé avec la Clef des Écritures: « Il faut mettre en lumière le grand fait spirituel que l'homme est, non pas sera, parfait et immortel. » Quel abîme entre ceci et la fausse croyance que l'homme est déchu, séparé de la présence divine, de la bonté et de la pureté — qu'il erre dans les voies du péché et de la maladie, ayant grand besoin d'être purifié et sauvé de tout ce qui est dissemblable à Dieu! Si l'on débute par les fausses prémisses d'un homme à la fois spirituel et matériel qui puisse devenir impur ou malade, comment peut-on atteindre au concept correct de l'homme? Il faut au contraire apprendre quelles que soient les circonstances à penser à l'homme en tant qu'idée spirituelle et parfaite de Dieu. En Science Chrétienne on comprend que l'homme réel est entièrement spirituel, car au premier chapitre de la Genèse il est écrit: « Dieu dit: Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance. »
Si nous acceptons ce point de départ correct pour notre penser concernant l'homme, nous ne commettrons pas la méprise de lui imputer les erreurs dont l'entendement mortel a voulu souiller l'image du créateur. Celui qui s'efforce de vaincre une fausse croyance telle que le péché ou la maladie s'apercevra qu'il lui faut avant tout penser sur une base correcte. Prenant comme point de départ les faits irréfutables que Dieu est parfait, que l'homme est l'image ou la réflexion de Dieu, pouvons-nous manquer de parvenir à la conclusion que l'homme est parfait?
Un certain disciple constata que lorsqu'il pensait au bien comme appartenant à Dieu, son travail en Science Chrétienne devenait beaucoup meilleur. Il pensa d'abord aux synonymes que Science et Santé donne pour Dieu — Vie, Vérité, Esprit, Principe, Entendement, Ame, Amour. Puis il énuméra les qualités divines, par exemple la bonté, la pureté, la force, le pouvoir, la miséricorde et bien d'autres encore. Ayant médité sur les qualités du créateur, il vit qu'elles devaient nécessairement s'exprimer par l'homme, créé à la ressemblance de Dieu. Elles constituaient donc l'héritage que comme enfant de Dieu il avait le droit de revendiquer. Puisque Dieu est le Père de l'homme, celui-ci est l'expression de Dieu, de l'Entendement divin. Ayant un juste concept de l'homme comme étant spirituellement mental, le disciple revendiqua les qualités et les pensées spirituelles qu'il devait posséder par réflexion. Il identifiait ainsi son moi véritable avec tout ce qui est bon, et il se séparait des mauvaises croyances. Tout ce qu'il revendiquait comme étant son héritage spirituel avait pour base la nature de l'homme réel en tant que réflexion de Dieu. Il vit que cela était également vrai au sujet de tous ses semblables.
Contrairement à ce que fait la Science Chrétienne, les théories médicales prennent pour point de départ un homme matériel, sujet à la maladie; la fausse théologie tient l'homme pour un pécheur ayant besoin de réforme; la psychologie mortelle commence par le prétendu entendement humain et ne sort pas de ce domaine. Mais la Science Chrétienne appuie tous ses enseignements sur la base du Dieu parfait et de l'homme parfait. Notre Leader écrit (Science et Santé, p. 259): « La compréhension-Christ de l'être scientifique et de la guérison divine renferme un Principe parfait et une idée parfaite, — Dieu parfait et homme parfait, — comme base de la pensée et de la démonstration. »
Jésus exprima la compréhension-Christ lorsqu'il dit: « Je t'ai glorifié sur la terre; j'ai achevé l'œuvre que tu m'avais donnée à faire. Et maintenant, toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j'avais auprès de toi, avant que le monde fût. » Ces paroles présentent l'admirable vision qu'avait le Christ Jésus, et lorsque nous nous éveillons suffisamment pour les appliquer dans notre propre cas, elles produisent une transformation radicale. Quand nous nous rendons compte que nous pouvons nous aussi glorifier Dieu dans notre conscience, nous prions toute cette prière avec une reconnaissance et une joie profondes, car nous voyons qu'ici encore notre Conducteur, fidèle à sa mission, nous montrait le chemin. « Père, glorifie-moi » récuse absolument les fausses croyances qui voudraient nous faire déprécier notre individualité véritable ou penser à l'homme comme étant inférieur à la réflexion, à la manifestation divines qui représentent son statut, ainsi que le montre la Science Chrétienne. Les pensées sensuelles ou matérialistes sont détruites par la vive lumière spirituelle qui pénètre dans notre conscience lorsque nous comprenons que notre moi véritable est déjà glorifié.
Parfois un reste de fausse croyance théologique insinue que nous sommes indignes d'un si bel héritage. La Science Chrétienne explique cette promesse exprimée par l'apôtre Paul, dans sa deuxième lettre aux Corinthiens: « Et nous tous, qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à son image, de gloire en gloire, par l'action de l'Esprit du Seigneur. » La gloire de Dieu est nôtre par réflexion, et nous l'exprimons davantage à mesure que la vérité écarte les voiles de la fausse croyance et nous permet de prendre comme base de tout notre penser la perfection de Dieu. Le péché s'évanouit à la radieuse chaleur de la pureté et de la perfection — indices de la glorification spirituelle.
Au sujet de l'homme, la Science Chrétienne nous donne une vue correcte, qui ne s'obtient que par la révélation. La gloire de Dieu s'exprimant chez l'homme ne doit pas être renvoyée à une date future, où l'entendement mortel dirait que nous l'avons méritée; elle appartient dès maintenant à l'homme, puisqu'il existe en tant que manifestation de Dieu. On reconnaît ainsi que les croyances de matérialité ou de sensualité ne sont que des pensées erronées et sans consistance. Ce sont simplement des suggestions, non pas des faits de l'être réel. Nous commençons par Dieu. Nous refusons d'accepter les arguments du sens matériel. Nous combattons l'impureté et la maladie non pas comme des faits, mais comme des croyances mensongères prétendant faire partie de nous-mêmes, alors que ce sont tout au plus des faux demandeurs qui cherchent à nous cacher la vue parfaite de notre être réel comme enfants de Dieu. Lorsqu'on voit l'homme tel qu'il est vraiment, on réforme les pécheurs et l'on guérit les malades. La Science Chrétienne démasque les fausses croyances de péché et de maladie, qui sont irréelles et ne rentrent pas dans la vraie conscience. Nous sommes affranchis du péché, de la maladie, de la gêne et du chagrin par la compréhension scientifique de la pureté que manifeste l'image de Dieu.
Prenant Dieu comme base, que le disciple répète la prière du Maître: « Glorifie-moi »; et que le rayonnement de la spiritualité réside dans sa conscience. Alors il verra la victoire qu'apporte cette prière. Le triomphe sur l'erreur est certain, car l'homme existe dans son état parfait. Le penser scientifique a pour résultat la victoire sur les fausses croyances. Notre droit divin consiste à revendiquer la perfection et à nous détourner de toutes les croyances d'imperfection. Abandonnant le dénigrement de soi-même, l'affectation, la suffisance, le pharisaïsme, on peut élever ses pensées jusqu'à la perfection de l'être véritable et à la grandeur de la sainteté qui reflète Dieu. Puissions-nous donc faire face au présent et à l'avenir avec la certitude de la présence divine, en comprenant que par sa réflexion de Dieu l'homme possède le bien sans limites.
Apprenons de Jésus que la qualité fondamentale de l'amitié, c'est non pas le désir d'avoir des amis, mais le désir d'être un ami; le vrai mobile est non pas de recevoir, mais de répandre les bienfaits.
