Celui qui vient d'entendre parler de la Science Chrétienne voudrait bien savoir généralement ce que fait un praticien quand il donne un traitement à un patient. Il se demande ce qu'est au juste un traitement en Science Chrétienne, et ce qui le rend agissant. Comment peut-il donner un traitement ?
Le meilleur endroit où trouver les réponses à toutes ces questions est dans le livre d'étude de la Science Chrétienne, Science et Santé de Mary Baker Eddy. En qualité de Découvreur et Fondateur de la Science Chrétienne, Mrs. Eddy parle avec une autorité inégalée.
C'est la Science du Christ dont elle a donné un clair énoncé et l'application pratique — le Christ qui est l'apogée et le point culminant de la Bible.
Un chapitre entier de Science et Santé traite de la guérison chrétienne scientifique. Il a pour titre: « Pratique de la Science Chrétienne» et, commençant à la page 410, se trouve une section intitulée «Traitement mental illustré » dans laquelle l'auteur donne des explications d'une valeur inestimable et des règles définies. Celui qui désire sincèrement savoir en quoi consiste un traitement en Science Chrétienne et comment le donner voudra certainement s'attaquer à ce chapitre et l'étudier.
Bien entendu, les enseignements de Mrs. Eddy concernant la guérison ne sont nullement limités à ce chapitre. Il est très utile de se servir des Concordances de ses écrits et, au moyen de celles-ci, de lire tout ce qu'elle écrit au sujet du traitement, de la guérison au moyen d'arguments et ainsi de suite. «Pray» [prier], « prayer» [prière] sont aussi des mots-clés très utiles, puisque le traitement en Science Chrétienne est la prière scientifique — la prière qui guérit.
On peut avoir recours à page 411 de Science et Santé pour le premier pas à faire dans un traitement; là, Mrs. Eddy stipule fermement: « Dans votre traitement, commencez toujours par calmer la crainte de vos patients. » Donc voilà comment le praticien commence sa prière de guérison. Cette page, de même que les précédentes et les suivantes, contient beaucoup d'explications sur la façon dont la crainte peut être surmontée. Une étude de ces passages et d'autres contenus dans les écrits de Mrs. Eddy et dans la Bible expose la manière sûre de surmonter la crainte — grâce à l'amour du Christ.
Tel est en réalité le secret de toute guérison chrétienne — l'amour de Dieu pour l'homme, amour rendu manifeste par le Christ, la Vérité pratique. Il n'existe pas de guérison réellement chrétienne sans cet amour. L'amour de l'homme pour l'homme dans sa manifestation la plus élevée et la plus spirituelle est la réflexion de l'amour de Dieu pour l'homme. Il est caractérisé par des effets curatifs qui ne pourraient provenir que du Divin.
Une partie considérable des guérisons effectuées en Science Chrétienne est instantanée aussi bien que complète et permanente. Au premier paragraphe de la page qui vient d'être citée, Mrs. Eddy donne la règle pour obtenir une telle guérison instantanée. Elle dit: « Si l'Esprit ou le pouvoir de l'Amour divin rend témoignage à la vérité, c'est là l'ultimatum, le moyen scientifique, et alors la guérison est instantanée.»
Cet énoncé paraît tout au début d'une discussion concernant le traitement par arguments; nous pourrions le prendre comme modèle de la manière dont nous devrions aborder nos traitements. Nous devrions toujours chercher à exprimer dans le traitement l'amour qui apporte la guérison instantanée.
Le traitement scientifique, systématique qui se fait par arguments et que Mrs. Eddy décrit est souvent la manière dont le praticien éclaircit sa pensée. Il établit le traitement fermement sur des vérités scientifiques et pratiques qui élèvent et spiritualisent la pensée jusqu'à ce que celle-ci arrive à « l'ultimatum, le moyen scientifique» et nous voyons se manifester la guérison instantanée.
Il est utile d'examiner certaines règles spécifiques qui ont trait à la prière par arguments et qui sont exposées dans le livre d'étude du Scientiste Chrétien, Science et Santé. Il y est clairement indiqué que le diagnostic médical n'a pas de place dans le traitement en Science Chrétienne et qu'il fait du tort au patient plutôt que du bien (voir page 370, ligne 21). L'analyse d'un problème physique dans l'argumentation scientifique qui guérit s'exprime nécessairement en termes généraux plutôt que sous la forme d'un diagnostic médical. Le fait même d'appeler la maladie par son nom doit se faire mentalement plutôt qu'à haute voix, ainsi que les deux paragraphes entiers de la page 412 l'expliquent.
Le praticien de la Science Chrétienne se tourne immédiatement vers Dieu pour établir la base de son traitement conformément à la règle établie par Mrs. Eddy: « L'argument du Scientiste Chrétien repose sur la base chrétiennement scientifique de l'être. L'Écriture déclare que “l'Éternel est Dieu [le bien]; qu'il n'y en a point d'autre.” » Science et Santé, p. 414; Cette base est expliquée plus en détail à la page 259 du livre d'étude, où nous trouvons cette déclaration sans équivoque: « La compréhension-Christ de l'être scientifique et de la guérison divine renferme un Principe parfait et une idée parfaite, — Dieu parfait et homme parfait, — comme base de la pensée et de la démonstration. » Les pages 258 et 259 donnent un merveilleux exemple de ce que nous pourrions appeler un traitement par reconnaissance, la reconnaissance de la perfection de Dieu et de l'homme en tant qu'expression de Dieu Lui-même. Ce traitement nous éveille jusqu'à voir ce qu'Il a fait, à accepter et à reconnaître l'œuvre parfaite de Ses mains.
Les deux pages auxquelles nous venons de nous référer (pages 258, 259), et bien d'autres passages dans les écrits de Mrs. Eddy, soulignent cette façon absolue d'aborder le traitement qui est indiquée dans la déclaration de Christ Jésus: « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira » Jean 8:31, 32;, et dans son injonction: « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.» Matth. 5:48; La constatation que Paul exprime en termes vibrants s'y applique également: « Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. » II Cor. 6:2;
Le traitement par arguments, traitement détaillé, complet et clair, est exposé de la page 390 à la page 394 du livre d'étude. On y démontre comment associer la négation spécifique et définie des erreurs que comportent le cas — les prétentions de péché ou de maladie — à l'affirmation claire et vigoureuse des faits spirituels contraires propres à les corriger. Dans maints passages des ouvrages de Mrs. Eddy et de la Bible, il est fait mention de la nécessité de nier l'erreur de façon spécifique. Bien des passages utiles paraissent dans les Concordances sous la rubrique « deny » [nier] et d'autres mots similaires ou qui s'y rapportent.
Les pages 390 à de Science et Santé présentent les arguments scientifiques et exacts qui aident si puissamment l'entendement humain à voir comment appliquer la prière de la guérison à ce qui paraît être un cas particulier. Des guérisons merveilleuses sont accomplies grâce à la perception claire des vérités de la Science Chrétienne, et la prière par arguments est le moyen par lequel le débutant comme aussi le praticien expérimenté et qualifié peut reconnaître ces vérités et s'élever jusqu'à leur perception qui guérit.
La dernière page du chapitre « Pratique de la Science Chrétienne » comporte des énoncés qui viennent à l'appui de ce que les Scientistes Chrétiens appellent souvent le travail de protection. Nous devrions, en conclusion de nos traitements, porter attention à ce point — la protection spécifique du traitement curatif contre la suggestion que l'œuvre de Dieu pourrait être renversée ou contrecarrée d'une façon quelconque. Il nous faut, une fois encore, nous en tenir fermement à l'absolu, au pouvoir de Dieu qui effectue en réalité la guérison.
Dans son article intitulé « Le chemin » dans Miscellaneous Writings, Mrs. Eddy donne quelques directives essentielles en ce qui concerne la croissance spirituelle qui est à la base du travail effectif de guérison. Après s'être référée au besoin de s'élever au-dessus de l'organisation matérielle jusqu'à la méthode purement chrétienne d'enseigner et de prêcher, elle dit: « Vous fondant sur le même principe, vous continuez à vous servir de l'argument mental dans la pratique de la guérison chrétienne jusqu'à ce que vous puissiez guérir instantanément sans l'utiliser, et grâce à l'Esprit seul.» Elle conclut: « Le chemin est la Science divine absolue: marchez dans ce chemin; mais souvenez-vous que la Science se démontre par degrés, et que notre démonstration s'élève seulement dans la mesure où nous nous élevons sur l'échelle de l'être. » Mis., p. 359.
