Quand j’étais étudiant en Afrique du Sud, je m’intéressais aux différentes religions du monde, et j’ai fréquenté un temple hindou pendant un certain temps. A l’époque, je fumais et buvais beaucoup, ce qui nuisait à ma santé.
Juste après l’obtention de mon diplôme, j’ai fait mes débuts de journaliste dans le plus ancien quotidien d’Afrique du Sud, The Natal Witness. Je logeais dans une pension de famille. Un couple de gens charmants et plus âgés vivait également dans cette pension. Ils organisaient une soirée tous les vendredis à laquelle ils invitaient les jeunes pensionnaires.
Je me revois assis dans leur salon, qui était empesté par la fumée de cigarettes. Un soir, alors que nous prenions tous congé et remerciions notre hôtesse, je lui ai fait ce commentaire : « J’ai remarqué que vous étiez la seule personne dans cette pièce à ne pas fumer. » « Je ne fume pas, m’a-t-elle répondu d’un ton posé. Vous savez, je suis scientiste chrétienne. » J’étais tellement impressionné par son courage et sa gentillesse qu’après être retourné dans ma chambre, je n’ai pu dormir cette nuit-là. J’étais étonné qu’on puisse guérir de la dépendance au tabac et à l’alcool grâce à la religion.
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